Fauna Silvestre cautiva en zoológicos en Venezuela (Denuncias)

2008-01-15T14:02:00.000-08:00

Parque Zoo Chorros de Milla ubicado en la ciudad de Mérida, Venezuela Agencia Gubernamental a cargo del parque:CORMETUR

ALGUNAS IRREGULARES EN EL MANEJO DE LA COLECCIÓN ANIMAL DEL PARQUE ZOOLÓGICO CHORROS DE MILLA. MÉRIDA, VENEZUELA. 30 de junio de 2007.

El Parque Zoológico "Chorros de Milla" se encuentra ubicado en el extremo Noreste de la ciudad de Mérida, al final de la avenida principal de los Chorros de Milla, ocupando una superficie aproximada a las 15 hectáreas, de las cuales 6 son bosques naturales. Se encuentra en una hondonada que forma parte de una caída natural de agua del Río Milla.
El Parque Zoológico "Chorros de Milla" es administrado por la Corporación Merideña
de Turismo (CORMETUR), presidida actualmente por la politóloga María Alejandra Rodríguez Sojo, adscrita a la Secretaría General de la Gobernación del Estado Mérida.
El Parque Zoológico "Chorros de Milla” es considerado uno de los principales atractivos turísticos del Estado Mérida, habiendo alcanzado durante el pasado reciente primeros lugares a nivel nacional en cuanto al número de visitantes (en promedio 300.000/año). El parque posee una importante colección animal, incluyendo especies endémicas (únicas) de Venezuela y en peligro de extinción, muchas propias de la Región Andina. En este sentido, cabe destacar la presencia de uno de los pocos ejemplares en cautiverio en el mundo del águila de copete (Oroaetus isidori).
El parque fue fundado en el año 1953 y siempre fue gerenciado sin criterios definidos de manejo por lo que durante la última década fue objeto de importantes esfuerzos de cooperación inter-institucional que buscaban posicionar a este parque como un importante centro de conservación de la fauna venezolana amenazada de extinción.Entre estos esfuerzos destacan los convenios suscritos con el Zoológico Metropolitano de Cleveland, Ohio- U.S. y con la Fundación AndígenA (NO VIGENTE), entre otros.
El convenio con el Zoológico Metropolitano de Cleveland fue establecido en el año 1997 y con la Fundación AndígenA en el 2002, respectivamente. Ambos acuerdos se establecieron con el ánimo de intercambiar ideas y ofrecer asistencia técnica y financiera en materia de manejo animal y educación ambiental. Así fue como se desarrollaron importantes proyectos, entre los cuales cabe mencionar el PROYECTO DANTA, EL PROYECTO CÓNDOR DE LOS ANDES Y EL PROYECTO OSO FRONTINO. En el marco de estas iniciativas, se fomentó y logró la construcción de los nuevos encierros para la cría del cóndor de Los Andes y del oso frontino, así como mejoras parciales en la exhibición de las dantas o tapires. Así mismo, se desarrollaron materiales y actividades educativas (folletos, afiches, hojas didácticas, charlas públicas, etc.) para el público visitante y personal del parque enfocado en las dantas, el cóndor y el oso frontino, entre otras tantas actividades.
El Zoológico Metropolitano de Cleveland auspició el desarrollo de un Plan Maestro que procuraba la existencia exclusiva en Chorros de Milla de especies de plantas y animales nativas de la Región Andina. Así mismo, se promovió el desarrollo de un programa educativo que fue aprobado por CORMETUR bajo el nombre de PACE, el cual fue sustentado por la Fundación AndígenA y la Fundación Bioandina. Importantes avances en la recuperación del parque se lograron particularmente durante la coordinación del Lic. Alexis Zambrano. Sin embargo, y a pesar del interés continuado por parte de las organizaciones involucradas en ayudar al fortalecimiento del parque, el interés de las autoridades de CORMETUR ha sido muy discreto y en algunas ocasiones hasta indiferente, actitud que obviamente se ha traducido en avances lentos y esfuerzos perdidos. En este sentido, durante los últimos seis meses, particularmente, se ha notado una situación más bien alarmante en el manejo del Parque Zoológico Chorros de Milla, situación que demanda la intervención urgente de las autoridades competentes con el ánimo de garantizar el bienestar de la colección animal, principal razón de ser de esta institución.

Principales Irregularidades Detectadas en el Manejo de la Colección Animal:
• Las autoridades del parque incumplen el código de ética de los zoológicos al fomentar, directa o indirectamente, el tráfico de fauna silvestre. Frecuentemente se procuran animales en sus hábitats naturales, en lugar de incorporarse al programa de intercambio entre zoológicos nacionales o extranjeros. Ejemplos de esto han sido la adquisición reciente de animales de origen silvestre: un jaguar subadulto, unos tucanes azules de montaña, un venado matacán andino, unos coatíes, varias especies de crácidos (pavas de monte), entre otros. Sin bien algunos de estos animales se encontraban en propiedad privada, las
autoridades del parque promovieron su adquisición sin tomar en cuenta el mecanismo de decomiso y solicitud de custodia previsto por las autoridades ambientales competentes (Ministerio del Poder Popular para el Ambiente y la Guardería Ambiental de la Guardia Nacional). Así mismo, para la adquisición de estos animales se recurrió al intercambio haciendo uso de animales propios de la colección del parque (pavos reales y cerdos vietnamitas) sin tramitar los respectivos permisos de traslado y custodia.
• El parque adquirió en circunstancias extrañas una pareja de tucanes azules de montaña (Andigena nigrirostris), especie extremadamente rara, de la cual no se conocían individiduos en cautiverio en el mundo. Estos animales fueron alojados en un encierro improvisado sin las condiciones mínimas de seguridad. En este sentido, y debido a la falta de precaución, recientemente (primera semana de junio 2007) fueron victimas del ataque de unos perros realengos que entraron al parque en horas nocturnas y se comieron a ambos tucanes. Para solventar este evidente daño, las autoridades del parque propiciaron la búsqueda de otra pareja de estas aves, lo cual pone en evidencia una vez más el vínculo con una red regional de tráfico de fauna silvestre.
• Algunos animales muestran señales de heridas causadas por las condiciones inseguras de los encierros en donde están albergados. Muchos de estos espacios poseen elementos punzo-cortantes como alambres, clavos y cabillas que ponen el alto riesgo la salud de los animales. Ejemplo de esta situación pudo ser detectada en el jaguar macho adulto, en el venado matacán andino (fallecido recientemente), en un mono capuchino y en las dantas. Lo más criticable es que en todos los casos, los animales no habían recibido la debida atención veterinaria.
• El encierro de las dantas se ha convertido en un verdadero depósito de escombros (ladrillos y tejas rotas), así como de basura (tapas plásticas de botellas, chapas, pitillos, empaques aluminizados, botellas de vidrio, etc.) que evidentemente ponen el alto riesgo la salud de los animales. Cabe destacar que estos materiales son colocados por el mismo personal de mantenimiento del parque sin el menor reclamo de las autoridades (el supervisor y el médico veterinario).
• Muchos animales en el parque han muerto en los últimos meses en circunstancias extrañas, sin que existan sólidos informes de necropsia. Ejemplo, la danta macho, el cóndor hembra, los tucanes azules de montaña, el vendado matacán andino, entre otros. Otros animales presentan señales obvias de enfermedad en la piel sin recibir la debida atención médica (el puma, el dromedario, las dantas, entre otros.)

• Algunos encierros presentan barreras inseguras para el público, particularmente niños y niñas. En algunas ocasiones se han presentado accidentes menores ocasionados a los visitantes por el dromedario, así como por algunas aves.
• El apoyo al programa de cría en cautiverio de dantas fue suspendido por la Fundación AndígenA a finales del 2006 debido a la apatía de las autoridades del parque que jamás tomaron en cuenta las recomendaciones de manejo para el bienestar de los animales. Tanto así que actualmente el parque cuenta con una población de cuatro individuos, conformada por una hembra adulta (matrona), una hembra subadulta (hija) y dos machos subadultos (ambos hijos de la hembra adulta). El riesgo de que surja un cruce entre parientes cercanos (inbreeding/endogamia) es alto, condenando la integridad genética de esta valiosa especie. La recomendación de trasladar a estos animales subadultos a otro zoológico o separarlos de la hembra adulta, no ha sido atendida.
• Muchas instalaciones del parque presentan claras señales de deterioro y falta de mantenimiento (paredes rotas, agujeros, metales oxidados, etc.) que representan un peligro potencial para los animales y para las personas en caso de que alguna especie logre escaparse.
• El personal de mantenimiento del parque no toma las medidas mínimas de seguridad al momento de suministrarle la alimentación a los animales, dejando en muchas ocasiones las rejas literalmente abiertas y ocasionalmente los candados sin cerrar.

¿Cuáles serian las posibles soluciones ante esta situación?
• Solicitar a la Fundación Nacional de Parques Zoológicos y Acuarios de Venezuela (FUNPZA)1 la elaboración de un informe técnico sobre el estado de manejo del Parque Zoológico Chorros de Milla.
• Establecer una comisión multidisciplinaria que realice una contraloría social sobre los recursos financieros administrados por el Parque Zoológico Chorros de Milla con el ánimo de corroborar o detectar posibles casos de corrupción.
• Sustituir a las autoridades del Parque Zoológico Chorros de Milla (supervisor y médico veterinario) ya que han demostrado ser incapaces de ocupar esas posiciones.
• Identificar posibles candidatos para ocupar la gerencia del Parque Zoológico Chorros de Milla
• Crear una fundación o entidad autónoma que administre el Parque Zoológico Chorros de Milla dado que la estructura de funcionamiento actual ha demostrado ser ineficiente.
• Implementar o ajustar el Plan Maestro del Parque Zoológico Chorros de Milla que fue auspiciado por el Zoológico Metropolitano de Cleveland o en su defecto propiciar el desarrollo de un nuevo plan.
• Fortalecer e implementar un programa de educación ambiental dentro del Parque Zoológico Chorros de Milla, destacando la importancia de las especies mantenidas en el parque.

P. D. Durante el mes de julio surgieron algunas mejoras en el parque, el jaguar juvenil fue reubicado en otro encierro y se realizaron reparaciones en algunas estructuras, sin embargo esto no implica una solución definitiva a la problemática ya que esta estrategia siempre surge cada vez que se avecina una temporada de afluencia turística para dar una imagen virtual de mejoría en el parque.

1 La Fundación Nacional de Parques Zoológicos y Acuarios, FUNPZA, fue creada en 1991, adscrita al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, MinAmb, con el objetivo del asesoramiento y apoyo a los zoológicos y acuarios nacionales, así como el control de su desempeño técnico y profesional. Las actividades de FUNPZA involucran, entre otras, asesoramiento y apoyo técnico, seguimiento de la colección animal, desarrollo de talleres y cursos de entrenamiento, apoyo legal y elaboración y seguimiento de convenios de intercambio, todo para el mejor desarrollo de los zoológicos y acuarios como centros de conservación. Se promueve el desarrollo de programas de conservación ex situ e in situ, que involucren a los zoológicos y acuarios, estableciendo nexos con la Oficina Nacional de Diversidad Biológica del MinAmb.

El Consejo Directivo de la Fundación es designado por la Ministra del MinAmb, presidido en la actualidad por el Biol. Jesús Ramos. FUNPZA trabaja por el desarrollo de los zoológicos y acuarios venezolanos como centros de conservación y persigue el establecimiento de relaciones estratégicas con instituciones nacionales e internacionales para alcanzar este objetivo.

Parque Zoo Waterland -Diverland ubicado en la Isla de Margarita, Venezuela
Documentos que ilustran el lamentable destinado de algunas especies de fauna silvestre destinadas a los zoológicos y circos acuáticos
http://crueldadanimalencircos.blogspot.com/

Parque Zoológico Gustavo Rivera Edo Falcón,Venezuela
Cacería ilegal de animales silvestres para alimentar a los felinos
http://www.animanaturalis.org//modules.php?goto=Nvst12_5947

Animales cautivos en zoológicos

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